De heylige Verkens van Bree

In de Sint-Michielskerk

In de St.-Michielskerk hangt een schilderij van Sint-Antonius met zijn “verken met een belleke” in gesprek met de Kluizenaar Paulus.

Vroeger werden de varkens, die door een broederschap werden gekweekt ten voordele van de armen, toegewijd aan Sint-Antonius opdat ze goed vet zouden worden. Zo kregen ze de naam van “heylige verkens“. In Bree werden ze vet gemest op rekening van de Armentafel. Deze varkens hadden het voorrecht dat ze vrij op straat hun kost mochten zoeken. Om ze te herkennen had men ze een belleke aangedaan. De andere varkens moesten onder geleide van de varkenshoeder van de stad naar de gemeenschappelijke “Veewey”.

Waar of niet waar?