KBVT - De laatste op het schavot

‘De laatste op het schavot’ van Georges Bernanos (Frankrijk, 1888-1948) vertelt het waargebeurde verhaal van de karmelietessen van Compiègne, die op 17 juli 1792 stierven onder de guillotine.

De tragedie schetst het lot van de zusters aan de hand van het levensverhaal van Blanche de la Force, een jonge aristocrate uit Parijs die op de vlucht voor het om zich heen grijpende geweld van de Franse Revolutie en voor haar eigen angst een schuiloord zoekt in de Karmel van Compiègne. Zij treedt in als novice onder de bescherming van madame de Croissy, de oude priorin. Wanneer die laatste sterft en zuster Thérèse de Saint-Augustin tot nieuwe priorin gekozen wordt, komt ook het klooster in het oog van de storm van de Revolutie terecht. Als ten slotte de Karmel belegerd wordt en de zusters veroordeeld worden tot het schavot, wordt Blanche voor de keuze gesteld: toegeven aan haar angst en vluchten, of haar medezusters vervoegen in het martelaarschap.

De karmelietessen van Compiègne werden in 1906 zalig verklaard. Barnanos’ tragedie ‘De laatste op het schavot’ – oorspronkelijke titel ‘Dialogues des carmélites’ - werd door Francis Poulenc gebruikt als basis voor zijn gelijknamige opera. Het stuk werd in 1960 ook verfilmd, met Jeanne Morreau in de rol van Moeder Maria van de Menswording.

Een historisch drama over geloof, liefde en hoop met veel overtuiging gebracht door de leden van het Koninklijk Brees Volkstoneel.